Op 26 februari vond de jaarlijkse Maastricht Jazz Awards plaats bij de Jazzafdeling van Conservatorium Maastricht. Het werd een avond om niet te vergeten: een volle zaal, originele composities, gedurfde improvisaties en een sfeer die nog lang zal nazinderen.
Georganiseerd door Jazz Maastricht en Conservatorium Maastricht stond de editie van 2026 in het teken van de originaliteit en impact van de output van het Conservatorium in de afgelopen vijf jaar, waarbij de frisse stemmen binnen het professionele jazzveld centraal stonden. Studenten, alumni en young professionals werden uitgenodigd om hun werk en artistieke visie op het podium te presenteren.
Grand Prize voor Maastricht Jazz Collective
De Grand Prize werd toegekend aan Maastricht Jazz Collective, onder leiding van David Luca. Het ensemble nam het publiek mee in een intens muzikaal dialoog waarin Balkan ethno jazz naadloos samensmolt met westerse jazztradities. Gelaagd, energiek en diep expressief – een meer dan verdiende winnaar van de hoogste onderscheiding van de avond.
Als winnaars van de Grand Prize ontvangen zij een geldprijs van €1.000, een persoonlijk coachingstraject, automatische inzending voor de B-Jazz International Contest, en mogelijkheden voor festivaloptredens, waardevolle stappen om hun muzikale ambities naar een hoger niveau te tillen.
Publieksprijs voor Woodpecker’s Quintet
Ook het publiek liet van zich horen. De Publieksprijs ging naar Woodpecker’s Quintet, onder leiding van Madara Dzene. Met hun warme, oprechte sound en voelbare speelplezier wisten zij de zaal echt te raken. Hun hartverwarmende optreden leverde hen de Publieksprijs van de avond op. Naast de waardering van het publiek ontvingen zij een geldprijs van €500.
Een viering van jong talent
De Maastricht Jazz Awards 2026 onderstreepten opnieuw de kracht, diversiteit en creativiteit van de nieuwe generatie jazzartiesten die voortkomt uit Conservatorium Maastricht.
Wij feliciteren beide winnaars van harte en bedanken alle performers, juryleden en gasten die deze bijzondere avond mogelijk hebben gemaakt.
