Willy Bessems (1964) geeft sinds 1993 les in hoorn aan het Conservatorium Maastricht. Tijdens zijn studie bij Hub Crüts en professor Erich Penzel (die hij cum laude afrondde), werd hij persoonlijk geselecteerd door Sergiu Celibidache als solohornist voor Bruckners 4e symfonie tijdens het Schleswig-Holstein Musik Festival. Dit leidde tot engagements bij het Gustav Mahler Jugendorchester onder Franz Welser-Möst en als vervangend solohornist bij de Philharmonie Essen van 1989 tot 1991 en bij het Gürzenich-Orchester Köln vanaf 1991. Daardoor heeft hij samengewerkt met dirigenten als Leonard Bernstein, Paavo Berglund, Dimitry Kitaenko, Markus Stenz en Gustavo Dudamel.
Met het Gürzenich-Orchester heeft Bessems talloze symfonieconcerten en operaproducties uitgevoerd. Hij heeft concertreizen gemaakt in Spanje, Zwitserland, Rusland, Argentinië, Korea, Japan, China en elders. Ook heeft hij meegewerkt aan vele cd-opnames, waaronder alle symfonieën van Sjostakovitsj en Prokofjev.